Kristel Taelman is de carrière- en studiebegeleider van onze Gantoise-spelers. Zij is de steun en toeverlaat van zowel spelers, ouders als coaches. Tijd om ze eens in het zonnetje te zetten!
Door Jan Keuppens
Dag Kristel, vertel eens wat meer over jezelf
Ik ben Kristel Taelman, mama van Stella (ze speelt hockey in de U16G-1) en Sam (U16G-2 GDEV) en vriendin van Stijn (kinesitherapeut en op zaterdag steevast cameraman op de
toren). Ik ben gepassioneerd door bijzondere mensen en voornamelijk door topsporters. De service ‘Carrièrebegeleiding’ bij Sport Vlaanderen is mijn professionele ‘baby’. We begeleiden de Vlaamse topsporters tijdens de meest uitdagende momenten in en kort na hun topsportcarrière.
Hoe ben je bij Gantoise Tophockey terechtgekomen en wat motiveerde je om deel uit te maken van de club?
Ik werd gevraagd om de service ‘Carrièrebegeleiding’ te komen toelichten. Kort daarna zat ik in het Directiecomité Tophockey waar ik het beleid rond tophockey in de club mee mocht vormgeven. Samen met Peter Geiregat hebben we het Gantoise Studylab’ gestart op de club en begeleid ik de spelers en speelster van Heren 1 en Dames 1 bij de combinatie van hockey en studie. Daarnaast organiseer ik workshops voor de spelers en voor de ouders.
Wat zijn volgens jou de grootste successen en hoogtepunten die de club in de afgelopen jaren heeft behaald?
Uiteraard is het geweldig om kampioen te spelen, laat staan serieel kampioen en dubbel kampioen. De sportieve successen creëren uiteraard opportuniteiten en die zijn goed meegenomen! De infrastructuur die gerealiseerd is, is ook een belangrijke basisvoorwaarde voor een succesvolle club. Het lijkt allemaal vanzelf te gaan, maar dat is allerminst het geval. Het allerbelangrijkste is het hart van de club.
Hoe zie je de toekomst van het hockey op Gantoise en welke rol wil je daarin spelen?
Kampioen zijn is één ding, kampioen blijven is een andere zaak. Er zal slim en hard moeten gewerkt worden om de successen te blijven halen. Het sportieve aspect is een essentiële voorwaarde voor het eigenlijke doel, namelijk hockey als middel voluit benutten in functie van de ontwikkeling van jonge spelers, van het verbinden van leden, van plezierbeleving….
Mijn rol bevindt zich vooral bij het hart van de club, bij het ondersteunen van spelers, ouders, coaches.... Ik geloof steevast in (top)hockey als levensschool en daarvoor hebben we de allerbeste begeleiders nodig zoals ouders en coaches. Onze maatschappij heeft goeie en sterke mensen nodig en die kunnen we onder andere creëren via (top)hockey.
Wat maakt de Gantoise-mentaliteit en -teamspirit uniek in vergelijking met andere clubs?
Het is wel een uitdaging voor zo'n grote club als Gantoise om een breed gedragen mentaliteit of cultuur te creëren. Er zijn verschillende dynamieken die een invloed hebben op de Gantoise-mentaliteit en -teamspirit. Het is de sterke eigenheid van elk team, elk comité…. die de clubcultuur vormt en verrijkt. Het is belangrijk dat we blijven inzetten op die eigenheid.
Het werk dat Kevan (Demartinis, nvdr) en Pascal (Kina, nvdr) doen achter de schermen om de juiste ‘mentaliteit’ te creëren bij spelers en coaches, mag ook zeker niet onderschat worden. De energie die G-Force creëert is van onschatbare waarde en onderscheidt ons van andere clubs!
Wat vind je het mooiste aan je rol binnen de club en welke uitdagingen kom je tegen?
Het mooiste is het werken met de spelers en speelsters zelf. Tools aanreiken en hen het vertrouwen geven zodat ze op hun eigen tempo en op hun eigen manier de weg vinden naar wat ze zelf willen bereiken en naar wie ze zelf willen zijn, amen! (lacht), dat is fantastisch. Ik vind het ook geweldig om met Kevan en Pascal te kunnen werken. Het zijn echte meesters in hun vak. Zulke personen en persoonlijkheden zijn schaars. Hun aanpak boeit me enorm. Mijn grootste uitdaging is de efficiëntie waarmee ik deze rol opneem. Ik wil het op een kwalitatieve manier combineren met een voltijdse job, gezin, taxi mom spelen, zelf nog wat sporten, en zoveel meer...
Heel veel succes, Kristel!
Het Allerheiligenweekend wordt een fantastisch hockeyweekend: zowel op vrijdag 1 november als op zondag 3 november is het weer verzamelen geblazen op onze tribune om loeihard onze spelers aan te moedigen. 
